한국의 야생화(64) - 제비꽃

들의 양지쪽 풀밭에서 흔히 자라는 제비꽃과의 여러해살이풀. 줄기가 없고 뿌리에서 잎이 모여 나 옆으로 비스듬히 퍼진다. 잎은 세모진 달걀형이며 잎자루 위쪽에 날개가 있고 잎 가장자리에는 둔한 톱니가 있다. 4-5월에 뿌리잎 사이에서 5-20cm 높이의 꽃줄기가 모여 나, 그 끝에 짙은 자주색 꽃이 옆을 향해 핀다.

맨 아래쪽 꽃잎 안쪽에는 흰색 바탕에 자주색 줄무늬가 있다. 삭과 열매는 익으면 3쪽으로 갈라지면서 씨가 퉁겨져 나온다. 제비가 올 때쯤 피어서 '제비꽃'이라고도 하고, 이 꽃이 필 때쯤 오랑캐가 쳐들어 왔다고 해서 '오랑캐꽃'이라고도 부른다. 다른 이름으로는 '장수꽃', '반지꽃' 등이 있다.