한국의 야생화(28) - 동자꽃

산의 숲 속이나 풀밭에서 자라는 석죽과의 여러해살이풀이다. 몇개씩 모여 나눈 줄기는 40-90cm 높이로 곧게 서며 마디가 뚜렷하고 긴 털이 나 있다. 줄기에 마주나는 긴 타원형 잎은 잎자루가 없고 끝이 뾰족하며 가장자리가 밋밋하다. 7-8월에 줄기 끝과 줄기 윗부분의 잎겨드랑이에서 나오는 짧은 취산꽃차례에 커다란 주황색 꽃이 옆을 보고 핀다.

긴 곤봉 모양의 꽃받침에 붙어 있는 5장의 꽃잎은 끝 부분이 오목하게 패고 납작하게 펼쳐진다. 타원형의 삭과 열매는 꽃받침에 들어가 있으며, 둥근 씨는 밤색으로 여문다. 꽃모양이 아름다워 관상용으로 심기도 한다.